房东不退房租，属于发生了房屋租赁纠纷，首先我们可以寻求调解：调解是指在第三者的主持下，出租承租双方当事人经过自愿协商，排除争端，达成和解的一种方法和活动。我国在基层群众性组织村民委员会和居民委员会都设立了人民调解委员会，进行民间纠纷的调解处理。其次，我们也可以通过仲裁的方式解决。仲裁是一种准司法活动。
一、租赁合同生效要件如下：
1、租赁合同当事人具备完全民事行为能力；
2、意思表示真实；
3、内容合法；
4、房屋不属于违法建筑等法律禁止出租的房屋类型。
二、合同无效的要件有：
1、合同不是当事人真实的意思表示；
2、合同当事人违反法律法规的强制性规定或者公序良俗；
3、合同当事人没有相应的民事行为能力。
法律依据：《中华人民共和国仲裁法》 第二条 平等主体的公民、法人和其他组织之间发生的合同纠纷和其他财产权益纠纷，可以仲裁。
