刑事案件主要分为侦查阶段、审查起诉阶段、审判阶段三个阶段，不同阶段其律师的作用也是不同的：
1、侦查阶段在侦查阶段，律师首要任务就是从外围了解犯罪嫌疑人涉嫌的罪名及具体的侦查机关，以及与案件的相关情况。
律师在了解基本内容之后开始研究该罪名的相关法律规定及本地量刑指导意见。律师跟进案件进度前往侦查机关沟通案件情况，了解办案人员的办案方向和期限。
另外若客观事实存在，律师可以在依法经过法定程序调查取证或申请调查取证，调取犯罪嫌疑人无罪、罪轻的证据。
2、审查起诉阶段律师准备好委托手续和相关公函，前往了解、复印涉案的犯罪嫌疑人基本案件情况，了解犯罪嫌疑人公诉的主办检察官及助理和联系方式，了解犯罪嫌疑人被逮捕的具体时间，了解犯罪嫌疑人案件是否退回补充侦查。
然后根据实际情况选择是否可以预约申请阅卷，若可以申请阅卷则依法申请，等待检察官通知后前往案管科阅卷。
阅完卷宗后，律师开始对案件的所有证据材料和文书材料都有所了解，深入细致研究，制定辩护策略。
通过查阅分析了全卷后结合自身平时办案经验，草拟书面的法律意见，送达检察官，随后与检察官保持案件进程沟通。根据具体情况适时申请取保候审。
3、审判阶段开庭前，通过侦查阶段和审查起诉阶段的案件，律师可以制定明确的诉讼方向，到底是做无罪辩护还是罪轻辩护。
如果选定无罪辩护，律师将会根据案件整体情况分析证人口供及犯罪嫌疑人供述，结合其他各类案件、各类特色的证据类型，来判断证据之间诸多的矛盾之处，证据的证明力大小。
如果选定罪轻辩护，律师将会根据侦查机关的证据漏洞寻找对犯罪嫌疑人、被告人有利的供述、辩解，寻找在量刑上享有法定情节和酌定情节的量刑点。
开庭时，辩护意见应针对控诉方的指控，从事实是否清楚、证据是否确实充分、适用法律是否准确无误、诉讼程序是否合法等不同方面进行分析论证，并提出关于案件定罪量刑的意见和理由。
一方面，律师是职业法律服务者，具有丰富的法律知识和办案经验，熟悉辩护业务。
另一方面，法律赋予了律师较其他辩护人更多的权利，这就使律师更方便地行使辩护权，能更好的完成辩护任务。
