发蓝：将钢材或钢件在空气-水蒸气或化学药物中加热到适当温度使其表面形成一层蓝色或黑色氧化膜的工艺。也称发黑。黑色金属表面经“发蓝bluing”处理后所形成的氧化膜，其外层主要是四氧化三铁，内层为氧化亚铁。
磷化：把工件浸入磷酸盐溶液中，使工件表面获得一层不溶于水的磷酸盐薄膜的工艺。
对比两种保护工艺，可以发现：钢铁零件的发蓝可在亚钠和钠的熔融盐中进行，也可在高温热空气及500℃以上的过热蒸气中进行，更常用的是在加有亚钠的浓苛性钠中加热。而发蓝时的溶液成分、反应温度和时间依钢铁基体的成分而定。发蓝工艺中，可能大量出现亚钠和钠等化学试剂，亚钠误食会在体内转化为强致癌物质，而钠等如果在酸性环境下使用也很容易产生氮氧化物挥发到空气中，不光可以刺激呼吸道，大范围的排放还可能导致酸雨酸雾。这是不环保的。
当然，如果是用过热蒸汽，则环保得多。但是，大量的过热蒸汽生成，其实从长远来看，也是不环保的，虽然水汽无毒无害，但是热量的生成从能量转化角度来看，却是消耗了大量品位高的能量，物理学上叫做“熵增”。在物理学上，热能其实是最次的能量，其能量利用率低得可怜，说个简单的例子，火电厂用热能发电，热点转化效率最高只有45%，也就是说一大半的能量不能够被利用。而电能转化为热能，通过电阻发热，那基本上就是100%的转化，也就是说电能的品位比热能高，其有序度也比热能高，电能转化为热能就是“熵增”的一个方面。
再说磷化，磷化中设计大量的磷酸盐，如果不处理好排放，对环境的作用也是相当大的，现在都不用含磷洗衣粉了！就是因为它们会使得水源富营养化，最后带来大量的物种缺氧死亡！
这个比较起来很难，但真要说个子丑寅卯的话，用过热蒸汽发蓝应该更环保一些，之后可能也是目下多数人的看法。不过，我个人觉得，只要工厂严格执行质量保证程序，重视环保，对一切有害物质进行监督、过滤、处理达标之后排放，其环保效果应该要比过热蒸汽发蓝更好一些。因为毕竟过热蒸汽的能耗很严重。从后处理的经济效益来看，可能两者处理成本差不多，但是如果要给后人留下更可能多的能量，从完全物理学熵增原理上来说，过热蒸汽却不是一个最理想的选择。
